Zakladatel plemene Parson Russel Teriér je John (Jack) Russel, který byl knězem, zkušeným jezdcem a ohromným lovcem, který byl náruživě zapojený do chovu a výběru teriérů. Když studoval na Oxfordu, pořídil si svého prvního teriéra – bílou fenku se značeními, blížícími se dnešnímu standardu. Jack Russel se ujal několika různých mezi sebou zkřížených teriérů, a to jednobarevných i různobarevných. Jeho záměrem vždy bylo zlepšit schopnosti pro lov, bez ohledu na jednotnost typu. Tato tradice – křížení s jinými typy teriérů – pokračovala i později.Od konce 2. světové války se toto plemeno na evropském kontinentě těšilo ze stále rostoucí popularity, především mezi lovci a jezdci. Britský Kennel Club 22. ledna 1990 toto plemeno uznal a publikoval prozatímní standard pod názvem Parson Jack Russel Terriér. FCI přijalo toto plemeno na jejich seznamu 2. června 1990. Současné jméno Parson Russel Teriéra byl v roce 1999 daný britským Kennel Clubem. Plemeno bylo FCI definitivně uznáno 4. června 2001.

Hlava je plochá, přiměřeně široká.
Nosní houba je černá.
Čelisti jsou silné, svalnaté. Zuby s dokonalým pravidelným a úplným nůžkovým skusem.
Oči jsou mandlového tvaru, dosti hluboko vsazené, tmavé, s ostražitým výrazem.
Uši jsou malé, ve tvaru písmene V, spadající dopředu, nesené těsně u hlavy.
Krk je souměrný, svalnatý, správně dlouhý.
Trup je dobře vyvážen. Hřbet je silný a rovný. Bedra jsou mírně klenutá. Hrudník je přiměřeně hluboký.
Přední končetiny jsou silné, rovné.
Zadní končetiny jsou dobře osvalené.
Tlapy jsou kompaktní, s pevnými polštářky.
Ocas je vysoko nasazen, za pohybu nesen dobře vztyčený.
Pohyb je volný, živý, správně koordinovaný.